O avanço da pecuária de corte no Brasil nas últimas décadas tem sido acompanhado por ganhos de produtividade que reduziram a necessidade teórica de ocupação de novas áreas para sustentar a produção atual de carne bovina. Segundo Maurício Palma Nogueira, sócio diretor da Athenagro, os dados da consultoria indicam que, de 1990 a 2025, o chamado efeito poupa terra na atividade soma 423 milhões de hectares.

De acordo com Nogueira, as informações costumam receber críticas de ambientalistas quando são divulgadas. Ele destaca que o raciocínio em torno do efeito poupa terra é teórico e não representa uma medida direta de combate ao desmatamento. A proposta, segundo a análise, é demonstrar com dados que a pecuária brasileira cresceu apoiada em produtividade, e não em expansão de área.

O gráfico elaborado pela Athenagro indica que a área poupada cresceu de forma consistente ao longo da série histórica, chegando a 397 milhões de hectares em 2024 e a 423 milhões de hectares em 2025. No mesmo período, a produção de carne bovina avançou, enquanto a área efetiva de pastagens se manteve em trajetória mais estável, reforçando a leitura de que o aumento produtivo ocorreu com maior eficiência no uso da terra.