Há dois anos o IDR-Paraná, em colaboração com a Embrapa-Hortaliças, do Distrito Federal, implantou o projeto Alho Livre de Vírus, na região de Maringá. A iniciativa facilita o acesso a sementes de qualidade, já que o custo do insumo é o principal fator que limita  o cultivo de alho pelos produtores familiares. Além disso, a presença de vírus nas lavouras de alho influencia tanto a produtividade quanto a rentabilidade da cultura. Cultivos acometidos por viroses podem ter sua produção reduzida em até 50%. Os participantes do projeto ainda recebem orientação sobre a multiplicação do alho sem vírus em suas propriedades.

O objetivo é cultivar alho de alta qualidade genética e livre de vírus, com os agricultores devolvendo ao projeto parte de sua produção. Essas sementes serão então distribuídas a outros agricultores interessados, ampliando o alcance do Projeto. A produção de sementes de alho, provenientes desses agricultores, consiste em cultivares classificadas como alhos nobres (Ito, Quitéria e Chonan) e os comuns (Amarante e Gigante Roxo).

Antes do plantio, as sementes das variedades de alhos nobres precisam passar pelo processo de “vernalização”, que envolve um período de aproximadamente 45 dias em uma câmara fria, mantida entre 3ºC e 6ºC. Esse procedimento é fundamental para romper a dormência e favorecer a germinação das sementes. “Todo esse cuidado assegura o sucesso da colheita, fazendo do alho uma excelente alternativa para os agricultores familiares, uma vez que o produto é amplamente requisitado por programas oficiais, como a Merenda Escolar, além de ser valorizado nos mercados regionais”, explicou Nadir.

Em todo o estado o IDR-Paraná, em parceria com a Embrapa, instalou 90 Unidades Demonstrativas de alho. Para João Reis, coordenador estadual de Olericultura do IDR-Paraná, a iniciativa significa a retomada do cultivo de alho no Paraná. “A intenção do projeto é empoderar o agricultor familiar que vai deter a guarda desse material genético, por meio de suas organizações, cooperativas e associações”, observou Reis.

No estado foram existem oito telados, estufas protegidas com tela, para a produção de alho livre de vírus. Nessas estruturas o agricultor multiplica a semente para o plantio no campo. A estufa é monitorada para assegurar a sanidade do material. Os produtores têm o compromisso de repassar uma parte do alho colhido para o projeto, a cada safra. Posteriormente esse alho semente recebido pelo projeto é distribuído para outros agricultores.